2012 års bedömningar tar fasta på faktiska förutsättningar att nå målen. Det gör att årets bedömningar skiljer sig från föregående år. Tidigare tolkades möjligheten att nå det önskade miljötillståndet friare i och med att myndigheterna i sina bedömningar räknade in möjligheterna att skapa förutsättningar i form av styrmedel och åtgärder.